Die Dialyse verlängert das Leben von Menschen, bei denen die Nieren ihre Arbeit (fast) vollständig eingestellt haben ("Nierenversagen"). Normalerweise übernehmen Ihre Nieren die Reinigung des Blutes von Abfallprodukten, die vor allem bei der Energiegewinnung Ihrer Körperzellen anfallen. Die Reinigung Ihres Blutes von diesen Abfallprodukten ist wichtig, da eine Anhäufung dieser Abfallprodukte in Ihrem Blut zu einer Vergiftung Ihres Körpers führen kann.
Doch Ihre Nieren haben noch deutlich mehr Aufgaben. So nehmen sie zum Beispiel auch Einfluss auf Ihre Blutdruckregulation und regen die Bildung von roten Blutkörperchen (Erythrozyten) an. Die Aufgaben der Nieren vollständig ersetzen kann aktuell nur eine Nierentransplantation. Doch auf eine Spenderniere muss man in der Regel mehrere Jahre warten, weshalb die Blutwäsche (Dialyse) häufig zum Einsatz kommt.