Nierentransplantation - die Grundlagen

Für eine Lebendspende müssen Spender und Empfänger verwandt sein oder eine emotionale Beziehung zueinander haben. Damit sind zum Beispiel folgende Personen gemeint: „Eltern, Kinder, Geschwister, Ehe- oder Lebenspartner, Verlobte und Personen, die dem Spender in besonderer persönlicher Verbundenheit nahestehen" (§ 8 Abs. 3 Transplantationsgesetz Deutschland). Außerdem muss die spendende Person volljährig sein.

Eine Niere einer lebenden Person zu entnehmen, ist nur unter sehr strengen Voraussetzungen erlaubt. Auf den Lebendspender darf auf keinen Fall moralischer Druck ausgeübt werden. Er oder sie muss außerdem selbst bei bester Gesundheit sein. Zusätzlich muss eine sehr ausführliche Aufklärung des Spenders durch einen vom Transplantationsteam unabhängigen Arzt erfolgen.

Überkreuzlebendspenden sind seit einem Gerichtsurteil ebenfalls erlaubt. Eine Überkreuzlebendspende kommt dann in Frage, wenn eine geplante Spende zwischen Ehe- und Lebenspartnern aus medizinischen Gründen nicht möglich ist. Wenn sich zwei Paare finden, bei denen die Nieren „über Kreuz" gespendet werden können, dann ist das möglich.

Konkret heißt das: Wenn der Mann eines Paares aus medizinischer Sicht keine Niere seiner Frau bekommen kann und das gleiche Problem bei einem anderen Paar vorliegt, die gesunden Frauen beider Paare aber jeweils eine Niere dem Mann des anderen Paares spenden könnten, dann kann das erfolgen. Eine Voraussetzung dafür ist allerdings, dass bereits im Vorhinein eine persönliche Verbindung zwischen den Paaren besteht.

Die lange, belastende und ungewisse Wartezeit entfällt, was für den Empfänger eine große Entlastung ist. Außerdem ist der Spender bekannt. Das macht die Situation ein wenig vertrauter. Der Eingriff kann überdies zeitlich besser geplant werden. Es entfallen auch Transportzeiten, in denen sich die Niere in keinem Körper befindet. Die Lebendspende kann zudem bereits kurz vor Beginn der Dialysezeit erfolgen und dem Empfänger die Dialyse somit entweder ganz oder ab dem Zeitpunkt der Transplantation ersparen. Das sind alles Gründe, warum eine Lebendspende oft eine höhere Erfolgsquote hat als eine postmortale Spende.

Trotz aller Untersuchungen kann es in manchen Fällen auch bei Lebendspenden zu Abstoßungen kommen. Das sollte beiden Personen im Vorfeld bewusst sein. Auch für den Spender ist der Eingriff nicht ohne Risiko: Er wird durch eine Nierenspende selbst zum Nierenpatienten und muss sich in der Folge regelmäßig untersuchen lassen. Die Gefahr, selbst eine chronische Nierenkrankheit oder gar eine Dialysepflicht zu entwickeln, ist dabei relativ gering.